伝統的な「桶」を作る職人、中川周二さんをご紹介します。現代の日本人のライフスタイルの変化は、京都の桶業界に影響を与えています。
「祖父が京都で修行を始めた頃、市内に200軒ほどの桶屋がありました。現在、残っているのは4軒だけです。」
700年以上もの間磨き上げられ、受け継がれてきた技術を用いて、中川氏の作品は、よく見かける作品に洗練された現代性をもたらすことの意味を確立してきました。
中川氏は、他に類を見ないデザインを作品に取り入れることで、進化する伝統の美しさを表現し、世界中の職人の道を切り開いています。
桶の簡単な歴史
最初の木製の円筒形容器は、弥生時代（紀元前300年～紀元250年）にさかのぼる木の幹をくり抜いて作られました。松茸（まつがえ）は、平安時代（794年～1185年）に流行したもう一つの技術で、薄い木材を曲げて円筒形の容器を作るものでした。しかし、これは非常に弱く、容器のサイズや保持できる重量が大幅に制限されるという問題がありました。これらの問題から生まれたのが、現在私たちが知っている桶を作る技術です。湾曲した刃を使ってヒノキを切り、円形に配置し、それを竹や金属のたがで締め付けます。この工程では接着剤は一切使用されませんが、この技術によって、あらゆるものを入れることができる頑丈な樽を作ることができます。
