Published April 27th 2019 on the former blog
今年のミラノデザインウィークで、スペインのファッションブランドLoewe（ロエベ）が毎年開催しているグローバル・クラフトマンシップ展が、ほとんどのラグジュアリーブランドがまだ探求したことのない世界、すなわち編み込みバスケットの世界へと舵を切りました。ロエベは世界中の名だたる織工に、革を使って何か新しいものを作るという挑戦を投げかけました。当然ながら、数人の日本人職人がこの呼びかけに応じ、その結果は予期せぬほど超越的なものでした。
伝統的な職人技の美しさを際立たせることを目的としていましたが、ロエベのバスケット展はそれ以上のことを成し遂げました。これらのバスケットは、遠い過去に存在するか、あるいは差し迫った未来に存在するかのようです。あるいは、私のファッション界の知識がまだ胎動期にあるため、私がまだ遭遇していない現代のトレンドを暗示しているのかもしれません。いずれにせよ、私はこれらのバスケットを、ブランドの現代的なラグジュアリーハンドバッグのラインに対する前例と先行の象徴（たとえロエベがそう意図していなかったとしても）として解釈することにしました。
このプロジェクトに貢献した日本人織工の中でも、千葉県出身の松本羽布氏は、そのデザインだけでなく、その世界観においても際立っています。彼は竹細工職人であり、人間国宝であった飯塚琅玕斎氏に師事しました。師匠から松本氏は竹細工の最も重要なルールを学びました。「できるだけ何もしないこと」。
松本氏は「生の竹は、それだけで十分すぎるほどの美しさを持っている」と語ります。「その短い命を私が切り取ったのだから、せめて竹細工でしなやかさを永遠に保つことくらいはできる」。
竹細工とは、本来しなやかではないものを曲げる工程です。バスケットや彫刻を作るために、松本氏は通常まっすぐに高く伸びる切りたての竹の茎を熱湯に浸します。徐々に竹の幹は柔らかくなり、アーティストは望むように竹を結び、彫刻することができます。
松本氏は熟練した竹細工職人の長い系譜の一部ですが、彼の作品は期待を裏切らないと言っても過言ではありません。数十年かけて磨き上げられた技術で、彼はこれまでに見たことのないものを作り出しています。
